Die ligurische Hafenstadt La Spezia
La Spezia an der ligurischen Küste ist die Drehscheibe für Ausflüge in die Cinque Terre. Die Stadt mit ihren knapp 100.000 Einwohnern befindet sich am am Golfo dei Poeti, unweit zur Toskana. Die zweitgrößte Stadt in Ligurien entwickelte sich, ausgehend von einem kleinen Fischerdorf im frühen Mittelalter zu einem heute wichtigen Seehafen.
Der Hafen ist ein wichtiger Ausgangspunkt für Fähren nach Sardinien und Korsika. Daneben ist ein zentraler Anlaufpunkt für Kreuzfahrtschiffe und Ausflugsboote in die Cinque Terre.
Eine der größten Wochenmärkte in Ligurien findet in La Spezia jeden Freitag statt. Rund 300 Händler bieten in der Viale Garibaldi ihre Waren an. Von 08.00 bis 13.00 Uhr finden sie hier ligurische Spezialitäten wie auch Kleidung und Haushaltswaren.
Der zentral gelegene Hauptbahnhof in La Spezia ist für viele Touristen der Anlaufpunkt für Touren in die Cinque Terre. Von Ende März bis Anfang November fährt hier der Cinque Terre Express ab. In nur wenigen Minuten erreichen sie die weltbekannten 5 Dörfer. Abfahrt ist alle 15 Minuten.
Kunsthistorisch gesehen ist La Spezia nicht so interessant wie die angrenzenden Städte in der Toskana. Es gibt einige sehenswerte Kirchengebäude, eine Anzahl an Museen und die historische Burganlage Castello San Giorgio. Der Hafen von La Spezia ist durch die italienische Marine geprägt, welche hier einen großen Stützpunkt unterhält.